Die Karte von Jamaika: Gebirge und Steilküsten

Jamaika gehört zu den Großen Antillen etwa 600 Kilometer vor Mittelamerika in der Karibik. Die gut 10.000 Quadratkilometer große Hauptinsel bildet zusammen mit den Morant Cays und den Pedro Cays den Staat Jamaika.

Die Insel ist geprägt von mittelgebirgsartigen Erhebungen bis zu einer Höhe von etwa 900 Metern. Auf der Nordseite reichen die Berge bis nahe ans Meer; teilweise hat sich eine karstige Steilküste mit bis zu 500 Meter hohen Klippen gebildet. Der weiche Kalkstein ist hier von tief eingeschnittenen Tälern und vielen Höhlen durchzogen. Die meisten Gebiete der ursprünglich stark bewaldeten Insel werden heute landwirtschaftlich genutzt. Nur an der Westspitze und im Süden erstrecken sich größere tief gelegene Küstenlandschaften, die rund ein Drittel des gesamten westlichen Inselteils einnehmen. Zwei Bergketten reichen auch hier im Süden bis an die Küste.

Im östlichen Teil zeigt die Karte von Jamaika die Blue Mountains, eine Bergkette, die sich über etwa 100 Kilometer erstreckt und Höhen über 2.000 Meter aufweist. Gebirgsausläufer ziehen sich auch hier in der Ostspitze des Landes bis an die Küsten heran. Der Blue Mountain Peak ist 2.256 Meter hoch und damit die größte Erhebung des Gebirges und der ganzen Insel. Der Berg und seine Umgebung wurden 1990 auf einer Fläche von 79 Hektar zum Crow Mountains National Park gemacht. Die hoch gelegenen Hänge des Gebirges sind bewaldet, das Klima in diesen Regionen ist kühler und feuchter als im übrigen Teil der Insel. Aus den Gebirgen fließen zahlreiche Flüsse nach Norden oder Süden Richtung Meer, deren Länge unter 100 Kilometern bleibt. Der Black River mit einer Länge von etwa 54 Kilometern sowie Rio Minho, Cabaritta River und Rio Cobre sind zumindest teilweise schiffbar.

Da das Wasser im Kalkstein überwiegend versickert, gibt es auf Jamaika eigentlich nur einen See, den Moneague Lake. Auch dieser ist klein und trocknet oft komplett aus, doch manchmal wächst er aus nicht genau bekannten Gründen bis zu einer Größe von 300 Hektar an.

Die Städte Jamaikas liegen bis auf wenige Ausnahmen rund um die Insel verteilt an der Küste. Das Zentrum bildet die Hauptstadt Kingston mit über 650.000 Einwohnern, was etwa einem Viertel der Gesamtbevölkerung der Insel entspricht. Flughafen, Überseehafen und Universität sind hier zu finden.